Diamante azul

Impatiens namchabarwensis

Esta planta fue descubierta en 2003, a más de 900 metros de altura, en el cañón de Namcha Barwa, en el Tíbet, por una expedición de botánicos chinos.

Dato: en la misma zona donde se descubrió esta herbácea, se han hallado 350 nuevas especies en sólo 10 años, sobre todo vegetales, pero también anfibios, reptiles, peces, mamíferos, aves y algunos invertebrados.

En cultivo mide unos 30 cm de altura, pero en su medio natural alcanza los 50 cm. Sus flores, muy llamativas, tienen 5 pétalos irregulares, siendo los 2 inferiores de mayor tamaño. Son azules y en su interior amarillas, pero cambia de color según la temperatura: en invierno es más azul, y en verano, cuando hace más calor, se oscurece hasta llegar al púrpura.

Soporta muy bien el frío gracias a sus raíces carnosas, y al parecer es de cultivo fácil y rápido, por lo que se está usando en jardinería, y sus semillas se pueden comprar.

Las semillas están dentro de una vaina, que explota al tocarla (de ahí viene su nombre "impatiens", un género que abarca unas 900-1000 especies). Esta forma de liberación de las semillas se llama "liberación explosiva" y permite que crezcan nuevas plantas a varios metros de la primera.